La casquette du père Bugeaud

Hier soir, au départ, le Sud-Express était à peu près vide. Dans un wagon de première classe il n’y avait qu’un nègre absolument ivre et, dans un autre compartiment de la même voiture, une casquette sur laquelle était posée une cigarette allumée. Lorsque le signal du départ fut donné, de la casquette s’échappèrent 700 milliards de cure-dents qui disparurent par la portière.

Une heure après, le chef de gare mourait d’une mort étrange. Sa jambe droite s’était allongée d’une telle façon qu’elle était deux fois plus longue que son corps. Il ne tarda pas à devenir aussi transparent que du cristal, puis son corps prit peu à peu une couleur laiteuse qui incommoda sa veuve à un tel point que ses cheveux s’enflammèrent. Avertissement du ciel dira-t-on. Ce n’était pas son avis. Elle n’en fit pas moins un vœu : Huit jours après on annonçait la mort de Pasteur assassiné par un anarchiste. C’était parfait. L’anarchiste était Mme la duchesse d’Uzès, veuve du chef de gare. Elle n’avait pu survivre à sa douleur et avant de cultiver des volubilis autour de ses membres elle avait voulu connaître des émotions réservées.

Pitié pour les pauvres d’esprit, le royaume des vieux leur appartient.